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la future médaille. Le patrice, après trempage pour le rendre extrêmement résistant, sera
embouti dans un autre métal qui deviendra le « coin » qui servira de matrice pour la fabrication
en série des médailles.
Pffff… [un conseil d’ami, regardez les vidéos]
La frappe des médailles se fait par estampe, c’est-à-dire une impression en relief.
Contrairement aux monnaies, les médailles ont besoin de plusieurs frappes (une bonne
dizaine) qui modèlent le relief parfois important, comme c’est le cas ici. On entend par
« épreuves d’artiste » les premiers estampages réalisés sur base de la matrice. Ils sont de
meilleure qualité puisque la matrice n’est pas encore émoussée. Il ne s’agit donc pas d’un
« bon à tirer » mais d’un tirage limité que se réserve l’artiste. Les médailles normales ne
présenteront pas ce pourtour irrégulier.
Le sculpteur, Frans Van Ranst (1906-1987), est un artiste flamand venu s'installer à Spa en
1947. Il travaillait tant le plâtre que la pierre ou le bois et, parallèlement, professait dans
différents athénées ainsi qu’à l’école des Arts et Métiers à Spa dans la section « modelage ».
On lui doit les panneaux de la « fontaine lumineuse » installée dans les jardins du Casino. A
la fin de sa vie, il s'était spécialisé dans la réalisation de médailles immortalisant les VIP
spadois mais aussi étrangers. C'est ainsi que Frans Van Ranst offrit "son profil" au pape Jean-
Paul II.
Il semble que la souscription ouverte pour l’édition de cette médaille en hommage à Paul
Fourmarier, premier géologue diplômé par une université belge (quand même !), connut un
franc succès. Et c’est tant mieux puisque les bénéfices laissés par la vente de la médaille se
sont transformés en « Fonds Paul Fourmarier » dans le but de venir en aide aux jeunes
étudiants en géologie, tant pour leurs recherches que pour la publication des résultats de
celles-ci.
Si vous êtes arrivés au bout de cette capsule, chapeau !
Dimensions : diamètre : 90 mm
Epoque : 1967
Technique : bronze frappé
N° d’inventaire : J1541a
Photographies : Jean Togaert (octobre 2014)
Bibliographie :
Pottier, Henri, Les médailles spadoises, éd. Musée de la Ville d’eaux, 2016.
Hommage au professeur Paul Fourmarier. La médaille et le fonds Paul Fourmarier, in Annales
de la Société Géologique de Belgique, t.91, 1968.
Pour aller plus loin :
http://www.nicolas-salagnac.com/lenlevement-de-proserpine/
http://www.grandsateliersdefrance.com/fr/mobile/creation-de-la-nouvelle-medaille-des-senateurs-
par-nicolas-salagnac-216.html
© Musées de la Ville d’eaux
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